官員說，發生事故的是一艘小型木船，據信這艘船搭載了約70名印尼移民。
馬來西亞海事執行署(Malaysia Maritime Enforcement Agency, MMEA)官員阿里亞斯(Mohamad Aliyas Hamdan)表示，這起意外發生在接近麻六甲海峽(Strait of Malacca)的馬來西亞西部海岸外，地點靠近馬來西亞最富裕的雪蘭莪州(Selangor)的沙白安南區(Sabak Bernam)；當地漁民救起了13人，也發現了13具遺體。
阿里亞斯說，依據木船的大小，這艘船可搭載約70人；但當地漁民說，木船上可能有多達100名移民。
他表示，海事執行署已派出12艘船、1架飛機和約200名人員搜救木船上的其他乘員；目前還無法確定，船上移民究竟是嘗試在馬來西亞上岸，還是企圖非法離開馬來西亞。