科學家表示,由於今年預料會出現強烈聖嬰現象,因此稻米、咖啡、蔗糖和可可等主要糧食價格很可能會飛漲。
瑞丁大學(University of Reading)氣候學家克林格曼(Nick Klingaman)表示,雖然目前還難以估計聖嬰現象的確切威力以及持續時間,但是很可能會「打亂全球糧食市場」。
目前,巴西的咖啡產地已經面臨歉收危機,可能會蒙受重大損失;而澳洲降雨如果減少,則會影響香蕉和甘蔗的產量。
澳洲氣象局、美國氣候預測中心和日本氣象廳都宣布,赤道太平洋的海面溫度已經夠高,海上的大氣也有足夠強烈的反應,意味聖嬰現象已經開始。根據澳洲氣象局的推測,巴布亞紐幾內亞、印尼和東南亞部分地區也可能出現乾旱,東太平洋和南美國家則會出現暴雨,甚至引發洪患和土石流。
氣象學家表示,印度和西非可能在6月就率先感受到降雨明顯減少。