研究團隊指出，2000年起，我國由台灣大學海洋研究所與美方合作，開始進行南海內波的長期研究，共出動雙方的研究船計87航次於南海進行海上探測，發表全球首次從生成、傳遞、變形、破碎、翻轉到消散過程的研究成果， 7日已刊登在國際頂尖學術期刊自然(Nature)雜誌。
台大海洋研究所副教授楊穎堅指出，「內波」指的是海洋中因為海水含鹽濃度不同，重量也不同，加上海底高低起伏，有海溝也有高山，潮汐通過海底地形後，因為高低不同產生擾動，就形成海洋裡的內波。
研究指出，由於台菲之間的呂宋海峽內有兩座南北向的海脊，當強大海流過時，造就相當大的內潮波。楊穎堅說：『(原音)在呂宋海峽那邊的能量大概是我們去年台電總發電力的四分之三，大概3,000萬瓩。』
但楊穎堅坦言，雖然海底蘊藏這麼強大的能量，目前人類科技仍無法有效將潮汐能量用來發電。不過，楊穎堅也表示，研究南海巨大內波除了科學方面的價值外，也能用於海洋生物資源管理與國防安全，也可將其使用於海上氣象數值模式預報，提升預報品質。