屏東縣長潘孟安表示，黑鮪魚季最初遭保育團體批評，到現在縣府積極與保育團體溝通、對民眾教育，「黑鮪魚文化觀光季」是屏東東港一帶靠海吃海、辛勞漁獲的漁民和家庭共同榮耀的代名詞，藉由黑鮪魚季帶動週邊產業，讓漁民來行銷屏東、行銷台灣。且漁民採用延繩釣，兼顧環保與生計，出海捕撈黑鮪魚的漁船、捕獲地點都必須登記通報，遵守國際公約。
潘孟安縣長指出，今年黑鮪魚季將首創釣魚比賽，歡迎愛釣魚人士到小琉球釣魚比賽，一方面體驗小琉球悠閒慢活，一方面感受小琉球海洋保育的成果，尤其縣府參考帛琉作法，致力追求保育與觀光間平衡發展，實施小琉球3海浬內海域禁止刺網作業、潮間帶遊客總量管制等措施，現已能經常遇見綠蠵龜悠游碧波之中。
今年黑鮪魚季另一項重頭戲─也是首次舉辦「光影水幕秀」，屏東縣政府在東港溪架設雷射水幕及水舞展演，將東港溪的水經由水循環再利用，透過燈光、電影動畫、音樂等，呈現令人驚喜的環保科技演出，讓東港夜晚更精彩動人。
並在活動期間規劃四個主題遊程，包括：「東港采風漫波」、「食．色水都，驛遊味浸」、「蟹逅．HiHi林邊月芽灣」、「鵬灣秘境，豎起耳朵去旅行」，由社區導覽分別帶大家認識在地人文采風、美食手做、漁村童玩及生態關懷，進一步瞭解海口生活、漁民生計與海洋生態保育平衡，遊程費用每人從660元至990元不等。
黑鮪魚季將於5月9日在東港鎮舉辦開幕晚會，由九天民俗技藝團及羅時豐、翁立友、家家、方炯鑌等藝人演出，揭開活動序幕。屏東縣政府觀光傳播處長鄞鳳蘭表示，近年野餐風盛行，黑鮪魚季今年推出獨家和風野餐墊，民眾於黑鮪魚活動期間在東港、林邊、小琉球消費1000元以上，檢具5至7月份發票或收據，即可兌換限定版野餐墊暨手提袋創意包乙個。（每人每次限換乙個，一張發票或收據限換乙個，數量有限，送完為止)