蘭嶼孤懸外海，孕育出特殊的飛魚文化，尤其是大船上細緻的雕紋與圖案，包括船緣、人形紋、船眼等圖騰，顯現達悟族人在藝術上的天分。
另外，達悟族的傳統服飾也相當特殊，包括頭盔、戰服，以及婦女的織布可同時表現多種不同織紋，族人稱為17種織紋。織紋、衣別則依年齡、性別及審美觀點而有別。
民國92年亞太高峰會議在台北開幕，會中手冊紀念品大都引用達悟族的船眼、人形紋與波浪圖紋，但是活動和達悟族完全無關，且主辦單位事先未向蘭嶼鄉公所打招呼，引起達悟族的不滿。
3月1日「原住民族傳統智慧創作保護法」上路，對達悟族的傳統文化、圖騰、音樂提出智慧創作受到保護。
財團法人蘭嶼部落文化基金會執行長希婻‧瑪飛洑表示，基金會在去年已經開始展開達悟族傳統文化和圖騰的調查，並且向原住民族委員會提出專有權的申請，當時是以「達悟族」的專有權，並非部落和家族。
提出的傳統智慧創作包括飛魚祭的整個過程，以及大船上的魚眼、人形紋、船緣圖紋，和大船下船儀式，還有達悟族的傳統服飾等，也呼籲外界尊重蘭嶼的傳統智慧財產權。