沙烏地阿拉伯1932年正式宣布統一，成為政教合一的君主制國家，國家權力由世襲君主主導，意味著國家元首能夠專心聚焦在經濟現代化，致力讓國家發展成為區域強權。
維持中東穩定和打擊極端分子向來符合沙烏地阿拉伯王室利益，因此1990年伊拉克入侵科威特後，王室樂見美國在沙烏地阿拉伯駐軍。
沙烏地阿拉伯是全球最大石油出口國，全球已知石油儲量，沙國就占了25%以上，每天能夠產出超過1000萬桶原油，這個數字預料將上升。
據統計，截至2013年底，沙國總人口約2800萬人，外籍勞動者（居留1年以上計算）約占900萬人。
宗教方面，沙國約2500萬人是穆斯林，占總人口的97%，其中約85%到90%是遜尼派，什葉派約占10%到15%。
沙烏地阿拉伯奉行嚴厲的遜尼派伊斯蘭教義，包括採取兩性隔離政策，這影響了這個波斯灣王國各方面的生活，而且沙烏地阿拉伯是全球唯一禁止女性開車的國家，近年來社會改革呼聲愈來愈大，人權議題成為焦點。