（優活健康網編輯部／綜合整理）汞也會以甲基汞（汞的有機形式）的型態存在於飲食中。甲基汞最常積聚在魚類的體內，尤其是那些所謂的「掠食性魚類」（肉食性魚類），而魚類的生命週期越長，越可能吸收大量的汞。我們已經可以確定汞儲存在肉食性魚類體內的過程──汞一沉在海底，就會經過細菌轉化成甲基汞，它就能夠持久地進入活體中；首先是浮游生物，接著是「小」魚，最終會進入較大型的掠食性魚類，如：鮪魚、旗魚、鯊魚、鰩魚和野生鯛魚體內。我們也在貝類和甲殼類體內發現汞，這是因為這些海鮮會吸入有大量的水，因而累積了各種不同的金屬元素，包括了汞。
懷孕時要避免吃這些魚類
我們不建議過度食用這些海鮮，尤其在懷孕時絕對禁止。含有這些重金屬的魚類如果生長在汙染區，可能也會有PCB（多氯聯苯）等其他的有毒物質。被認為可能含有最多有害汙染的魚種，包括：常見的海鱸、鱘魚、石斑魚、鯊魚和鮪魚。根本的問題是我們必須能夠測量食用魚類所產生的毒性程度，而在這方面，「我們對結果抱持著謹慎樂觀的態度。
魚類中含有的汞，可能不如我們想像中那麼嚴重，但在我們提出這樣的結論之前，我們還有很多需要探索的事。」葛拉漢．喬治（Graham George）博士如此評論。汞中毒會依攝入的汞型態而有不同，因此對於魚類的食用必須有所挑選。沙丁魚、鯖魚、鯷魚、鮭魚為優良脂肪酸ω-3的來源。ω-3因人體無法自行合成而被稱為「必需脂肪酸」（EPA 及DHA），根據醫學研究報告指出，每週食用一份富含ω-3脂肪酸的魚類，其所提供的營養素便足以涵蓋人類所需。同時，一週只食用一次，也可控制攝入大量化學汙染物的風險。
現今魚類體內重金屬含量過高
我們要強調某些捕魚區的汙染比其他區嚴重，而汙染的程度也可能隨著時間而改變；對畜牧業來說，殺蟲劑和抗生素等不同殘留物的變化也一樣令人擔憂。別忘了許多重金屬元素皆是自然存於地球表面的；因此，不同的飲食中都可能含有這些金屬，只是依地理區分布而濃度不一，而且早在舊石器時代，魚類體內都或多或少含有重金屬，但現今與過去不同，魚類體內重金屬濃度過高的問題令人擔心。
事實上，從可能有毒的自然元素存在開始，人類不是在經驗中學習避免，就是設法消除毒性。就汞而言，解決的辦法就是趨化毒（Chemokines），趨化因子是一種促進細胞成熟、遷移的蛋白質，它們也被視為免疫系統發炎的警戒系統。最近發現這項「淨化」的作用為許多研究帶來一線希望。可保護大腦免受汞傷害的趨化因子稱為「CCL2」，角色重要，但在過於大量的汞入侵時，當還是會抵擋不住攻勢。
（本文摘自／後毒物時代／高寶書版出版）