二二八後回日 歷史、推理小說獲獎無數
陳舜臣為新北新莊人，就讀日本大阪外國語學校（現大阪大學外語系），與就讀該校蒙古語系的日本作家司馬遼太郎自大一即結識，後來成為東洋史學者宮崎市定的門生。
一九四八年時，陳曾回台於新莊中學（現新莊高中）教授英文一年，不久後即返回日本，與陳相識的詩人李敏勇透露，「二二八事件」是關鍵性的因素，當時也感受到台灣政治環境日漸險惡，在不得已下才返回日本。
陳舜臣卅六歲時以居住地神戶為舞台所創作的長篇推理小說《枯草之根》，獲江戶川亂步賞肯定，一九六八年以《青玉獅子香爐》獲直木賞，也是到目前為止，唯二獲直木賞肯定的台裔作家（另一人則是邱永漢）。
聽聞陳舜臣過世，李敏勇感到萬分不捨，表示陳在身體康健時，每年都回台灣探望朋友，在日本的他「就是一個文化人因為在台灣無法寫自己想寫的創作，只能悲哀地選擇自我從家鄉放逐」。
李敏勇感嘆與陳同一時代留在台灣的作家，飽受語言障礙及政治箝制，「幸好陳舜臣到日本，才能完全揮灑」。他認為陳舜臣創作場域的輾轉，「也呈現前總統李登輝所說過的另一形式『台灣人的悲哀』」。