總統表示，TPP有12個會員國，與台灣的貿易額一年約為2,000億美元，占台灣對外貿易的35%左右；RCEP有16個會員國，與台灣的貿易額一年有3,250億美元，占台灣對外貿易的57%，這兩個區域經濟組織加起來，占台灣對外貿易額的7成左右，重要性不言而喻。
總統指出，在整個亞洲簽署自由貿易協定或是參與區域經濟整合方面，台灣的成績都非常落後，新加坡出口的貨品有70%都涵蓋在自由貿易協定下；反觀台灣，到目前為止只有約10%，因此在對外競爭時無法享受比較平等的待遇，在出口國的市場占有率就會逐漸萎縮。他強調，台灣GDP的成長70%倚靠對外貿易，自由市場對台灣經濟發展而言是生死攸關的事。