秘勤局的專責在於保護美國總統及其家眷、副總統與卸任元首。二○一二年爆發十二名幹員在總統出訪哥倫比亞期間召妓尋歡醜聞，重創形象後，總統歐巴馬二○一三年三月任命皮爾森領導秘勤局，肩負起整頓該單位「系統性文化問題」的使命。不過，歐巴馬對她的信任因近來一連串的嚴重疏失而動搖；其中包括九月十九日，一名持刀男子翻越白宮圍籬，跑過草坪，深入總統官邸，直到被一名幹員阻擋為止。
一名白宮官員透露，導致皮爾森走人的最後一根稻草是，歐巴馬從未被告知在白宮遭擅闖前幾天，他巡視亞特蘭大疾病管制中心時，與有犯罪前科、配備槍枝的一名民間保全同搭電梯，該名未獲准待在歐巴馬身邊的保全，還以手機拍攝他。
白宮發言人厄尼斯特表示，對於亞特蘭大事件，白宮直到華盛頓郵報等媒體報導後才知悉。白宮指出，對於秘勤局的保護曾表示完全有信心的歐巴馬，一日下午致電皮爾森，感謝她三十年來對秘勤局的奉獻與服務。
在國會議員的強烈要求下，美國國土安全部針對九一九白宮闖入事件展開獨立調查，調查報告將於十二月十五日提交。調查小組將對秘勤局的運作提出建言，厄尼斯特也說，專案小組也將對新任秘勤局長提出建議人選。二○一一年退休前擔任總統隨扈組組長的克蘭西（Joseph Clancy）則出任代理局長。