蔡淇華的求學過程有許多「豐功偉蹟」，高中時曾帶水果刀上學，當年有洩題案，許多學生靠買題目進入高中，平時不認真上課，分成幾個幫派打來打去，蔡淇華也被迫參與其中。
蔡淇華後來進入大學，也不認真上課，覺得老師上課無聊，就主動「當掉老師」，長期蹺課，導致他大學念了5年才畢業。
蔡淇華曾賣過冰淇淋、做廣告文案工作，後來誤打誤撞修了教育學分、當上教師，過去的經歷反而讓他更能同理「問題學生」，瞭解到教育不只是教讀書，還有品格、人際關係等，都需要靠教師幫忙。
蔡淇華認為，老師不能是教書匠，而要成為教育家。當他發現學校附近污染嚴重，學生甚至需戴口罩上課，希望學校教師一同向政府陳情，許多教師卻不敢，「我只覺得，一個老師如果連學生的肺都保護不了，就只是教書匠而已。」
蔡淇華說，自己在外面混過，才知道老師是世界上最好的工作，今天獲頒師鐸獎，接受媒體訪問時他相當謙虛，只說「該做的事還是要做」未來會保持初衷繼續從事教育事業。