法新社報導,俯瞰首爾主要盛大活動幹道光化門廣場的辦公室窗戶均被封鎖,3萬名警察出動,包括在屋頂待命的狙擊手。
教宗將在這場彌撒,為124名韓國史上的殉道者舉行宣福禮,也是教宗這5天南韓訪行的重點。這是15年來首次有教宗訪問亞洲。
彌撒於當地時間上午10時(台灣時間上午9時)開始,3小時前,從首爾市政廳往北至光化門大道擠滿長約一公里的人龍。
有些民眾早在當地時間凌晨3時30分就來到現場,安靜地讀聖經來殺時間。
為教宗準備的舞台在光化門大道上,頂端懸掛著巨型十字架,舞臺後方則是朝鮮王朝景福宮的巨大傾斜屋頂。
舞台周圍安置數座巨大螢幕,映出即將接受宣福禮的殉道者面容,以及洶湧人潮的空拍影像。
僅20萬民眾獲准通過金屬探測器和身分檢查,進入主要廣場周圍約4.5公里長的環形安全區域。這些人多是事先登記參加活動的教會成員。
其他民眾擠在周邊街道,依靠大型電漿螢幕觀看典禮。