＃資格賽
除主辦國外，各國要進入會內賽得先進行分區資格賽，依不同分區有不同參賽名額，本屆有歐洲、非洲、南美洲、亞洲、大洋洲、中北美洲及加勒比海等203國參加，歷經820場賽事在各個分區爭取32個參賽席位。
＃會內賽
32強分8組，每組4隊包含種子隊，一支歐洲區球隊，一支亞洲或中北美及加勒比海區球隊和一支非洲或南美區球隊，其中種子隊除地主巴西外，以抽籤時世界排名前7名為標準。
小組預賽部分，戰績以積分計算，勝者得3分，敗者0分，踢平時雙方各得1分，如積分相同，以淨球數（進球數減失球數）較多的一方晉級。
進入16強後的淘汰賽，如90分鐘正規賽無法分出勝負，就會進行延長賽，延長賽分成上下半場各15分鐘，再無結果，則進行PK大戰。
●場地
國際比賽場地長度介於100至110公尺、寬度65至75公尺，球門寬度為7.32公尺、高度2.44公尺，禁區則為長40.32、寬16.5公尺的區域。
●本屆新措施
＃「球門線科技」
為免4年前英格蘭球星蘭帕德對德國進球卻被取消的憾事再現，本屆世界盃引進類似網球鷹眼的「球門線科技」（goal-line technology），委託德國廠商Goal Control於12座球場裝設4-D入球監控系統，每場比賽在兩個半場各裝設7支高速攝影機，只要球越過球門線，該系統就會立刻判斷，並在一秒內將結果傳到裁判戴的特殊手錶。
＃噴霧劑畫罰球線
足球場上開自由球時，防守人牆與球之間需保持9.15公尺距離，但雙方球員總會在裁判轉身時偷偷移動位置，本屆採用一種特製的泡沫噴霧劑，在裁判測距後畫定警戒線，同時裁判會在罰球位置做記號，有趣的是，噴霧痕跡會在一分鐘內消失。
●重要規則解釋
＃比賽時間
每場比賽90分鐘，上下半場各45分鐘，半場得休息15分鐘。另外還有「傷停時間」，當比賽過程遇有替補球員上陣、傷員檢查或其他原因延誤，主審得計算時間，將其算在正規賽終了後額外補時。
＃越位：
越位規定是避免攻方不當佔據進球位置，攻方傳球給隊友的瞬間，隊友不能比守方最後第二名球員（含守門員）更接近球門線及底線。
因此構成越位要件有兩項，首先是攻方球員在越位區，其次為球員碰到球或干擾防守。不過當處於越位區的球員沒有影響對方或獲得利益時，不會被判罰越位。
＃出界與進球
足球規則，當球在空中或地面全部超越邊線才算出界，但碰到門柱、角球旗或裁判反彈回來，則不算出界。同理，當球在空中或地面全部超越球門線，且進球方在進球前未犯規時，便算進球。
＃犯規與罰球
可分做技術犯規及嚴重犯規，技術犯規如越位、阻擋對方球員前進、球員回傳給守門員時，守門員用手碰球等，都會被判給對方間接自由球。
嚴重犯規如踢、絆倒或衝撞對方球員等，將判罰給對方一個直接自由球，如在禁區內犯規則罰12碼球。
另外裁判得視犯規嚴重性，給予口頭警告或出示黃、紅牌，領紅牌球員不得繼續進行比賽，其空缺位置也不得補上後備球員，球員累積兩張黃牌將轉換為一張紅牌，得禁賽一場。
（記者林宗偉）