住在台中市大甲區的廖啟清因為父親早逝，家境清苦，做事不服輸的個性，高工畢業後，雖然擔任電工科代用教師的工作，卻比正職老師認真，常常摸索電路板備課到三更半夜，媽媽心疼他雙眼弱視，買了補品照顧，讓他發願要成為正式教師。
由於大姊夫在雲林斗六經營戲院，他認識文靜乖巧的老婆玲君，他對玲君一見傾心，在封閉的年代裡，兩人辛苦的自由戀愛，歷經波折終於有情人成眷屬，婚後不久陸續生下一對兒女。
民國63年時，四聲道音響正流行，廖啟清在雲林虎尾開了音響店，生意興隆，又在斗六開了分店，玲君於是辭掉工作照顧家庭，當了老闆的廖啟清，跟同業常有往來後，即老是往外跑，家庭放著不管，除了打牌、抽菸，還常應酬喝酒。
玲君為了照顧一對兒女，多次自己一個人無助地帶小孩去醫院急診，看到身邊的一對兒女，肚子內又有將出世的老三，這時又遇到父親突然過世，讓玲君萌生離婚念頭。
廖啟清表示，老丈人突然過世，讓他整個人回過神來，於是他在老丈人的靈前焚香稟告，這輩子會遵守岳父與他「兩個男人」之間的諾言，好好保護、照顧玲君。玲君因而大受感動，打消離婚念頭。
廖啟清原本工作逐漸順利，學校職務一路升職，四聲道音響生意也不錯，沒想到四聲道音響慢慢被進口音響取代，生意一下子掉了許多，只剩學校教員薪水不足支撐所有家庭開銷。
意志消沉的廖啟清，大姊夫告訴他大甲有一家戲院要頂讓，他與太太商量後決定頂下來，全家搬到電影院裡，居家生活都在螢幕後台空間，他們將電影院經營的有聲有色，卻常忙到疏忽小孩的教育，沒想到，10年後電影院也漸漸沒落，他為了修理漏水的天花板不慎跌下來摔裂了髖骨，而電影院生意也越來越差，最後只剩下3名員工，僅夫妻兩人及1名打掃歐巴桑。
最後決定結束電影院，廖啟清說，就好像跟老友訣別一般，最後一天營業，看著放映室裡機器放射出的光芒，終於讓他流下不捨的眼淚。
太太擔心原本是工作狂的廖啟清會悶出病來，鼓勵他報名參加長青學苑學唱歌，他還主動幫忙長青學苑修理音響，後來在一次茶會場合中認識慈濟志工，他覺得茶會中音響播放品質不好，自告奮勇負責音響設備。
廖啟清後來在被推薦成為長青學苑的歌唱老師，他常安排學員到安養院唱歌互動，他說，他教導學員的不只是唱歌的技巧，而是怎麼唱人生這首歌，要唱得「快樂、和諧、惜福」，現在他只想用歌聲、用故事傳達幸福的關懷。他的人生三部曲也成為大愛電視台連續劇「阿清的人生三部曲」的藍本。