世人都愛吃的飯-香米的由來(一)

根據統計，世界上超過一半的人口平日的主食是米飯。在泰國，根據考古學家的研究調查，米飯最早可以追朔到西元5500年前的Non Nok Tha、 Pu Wiang、Khon Kaen 區域。然而用餐「Kin khao」，在泰文中其實是吃飯的意思，再次證明了米食對泰國人的重要性。

1993年泰皇在參訪「稻米復育計畫」時表示，20年後泰國的人口將會超8000萬人，那時糧食將會供不應求而被迫向其他國家購買，因此，泰國必須持續的種植稻米，以鞏固食物來源。農夫和國王或許像是在一個天秤的兩端，但因為泰皇的親政愛民，所以人民的利益永遠是泰皇心目中最重要的事情。

在泰國的東北部，種植著世界聞名的-泰國香米。為什麼會稱之為香米呢? 因為在烹煮的過程當中，香米會比一般的米鬆軟、黏稠，並伴隨著淡淡露兜樹的香味。雖然泰國並不是個面積遼闊的國家，但是上天給了泰國一個大禮物－無人能比的泰國香米，這也是泰國人最大的驕傲。

根據不一樣的耕種環境，共有3種培育稻米的方法：(一)Na Warn田地播種法，目前是種植稻米的主流方法，使用最少的人力就可以創造出最大的產值。(二)Na Yud高地播種法，適合氣候變化大的高海拔地區。(三)Na Dum幼苗接枝法，雖然比普通播種法更能有效控管品質，但因需較多的勞動力，已漸漸被淘汰。

稻米通常於開花後28-30天收成，接下來進入下個階段「Nuad Khao」，也就是「脫米穗」的意思。當甩脫到只剩下稻米的時候，繼續5-7天的曝曬期，直到稻米中水分含量只剩13-15%時，才可擺放進入倉庫。

超過一半以上的世界人口的主食是米，泰國是香米的最大出口國。米食不僅僅是可以填飽肚子，裡面的營養成分又可細分為71-77%的碳水化合物、5-8%的蛋白質，剩下的15-24%裡含的有維他命B1、B2…等等。總而言之，米飯也被稱作穀物裡的生命之泉。