55歲唐小姐11年前出現關節腫痛、全身僵硬，以為是月子沒坐好引起痠痛後遺症，服止痛藥仍無改善，服類固醇後體重上升，轉診風濕免疫科才確診是類風濕性關節炎，接受生物製劑治療後不用類固醇後，體重回復。
台北榮民總醫院過敏免疫風濕科醫師蔡長祐說，類風濕性關節炎是原因不明的自體免疫疾病，國內盛行率1-0.4%、約10萬人，這是種侵犯關節滑膜為主的全身性疾病，導致患者失能，嚴重甚至死亡。
北榮胃腸科及免疫科跨科合作發現，身體發炎物質會與胃腸道內分泌系統相互影響，腸道荷爾蒙會影響食慾、體重、脂肪與肌肉組成，若患者的發炎問題沒有經治療控制，則身材也容易失控。
研究顯示，類風濕性關節炎患者，使用生物製劑、控制體內發炎物質，不僅關節發炎腫痛獲得控制，患者體重1年內平均會增加1.9公斤，相較之下，沒有接受生物製劑治療者的體重沒有多大變化。
北榮副院長張德明說，類風濕性關節炎是慢性、全身性、發炎性關節炎，特徵是滑膜發炎、軟骨破壞、骨骼侵蝕等；對發炎物質使用生物製劑仍有30%失敗率，不過，台北榮總研究團隊找到的組全新調控機制。
張德明說，以腫瘤治療的標靶概念，針對類風濕性關節炎的組織中病灶「滑膜細胞」進行治療，患者關節滑膜囊中有過多淋巴球，而滑膜增生會引發持續性發炎，誘發蛋白分解酵素，造成軟骨組織破境，而關節炎也惡化。
張德明說，全新調控機制不僅從下游中和發炎介質、阻斷發炎反應，對抗免疫細胞外，若未來能透過新藥物，再搭配從上游針對新的標靶阻止滑膜細胞增生、侵襲，因此，標靶就是終止滑膜增生，避免惡化。