牙齒是人的第2張臉，研究發現，兒童青少年族群中，若長期出現鼻塞、打呼及齒列咬合不正等症狀，小心容易患有長臉症候群。醫師指出，早期發現與治療很重要，除了需要齒顎矯正專科醫師的專業評估外，若有鼻塞問題，更需耳鼻喉科醫師找出真正原因，對症治療。
國外研究顯示，兒童、青少年族群中，有長期鼻塞、口呼吸及打呼症狀的比例約為7%至16%。兒童、青少年時期因上下顎骨及恆齒齒列尚未發育完成，若長期鼻塞，養成口呼吸習慣，約有61%至81%會引發後續顎骨發育異常及齒列咬合不正，最嚴重者稱為「長臉症候群」。
長臉症候群 長期鼻塞打呼
成大醫院口腔醫學部齒顎矯正科醫師張禎容指出，日前在門診中，曾收治1名15歲少年長期鼻塞打呼、嘴巴合不攏，牙齒又亂，經診斷是長臉症候群，經過矯正，鼻塞狀況改善，連晚上也比較少打呼。
由於這名少年前牙無法咬合，上顎正中骨縫合接近發育完成的階段，且上顎牙弓極度狹窄，又有多顆蛀牙，醫師決定使用矯正用微骨釘連結客製化顎弓擴張器，使擴張器力量可以直接作用到顎骨上。
齒列咬合不正 齒容易脫落
張禎容醫師指出，成長中的青少年，口腔齒列咬合不正是常見病灶，因為不規則的牙齒在說話時會干擾舌頭的運動，且若1顆或多顆牙齒排列不規則，或者先天及後天的顎骨位置不正常，則會造成其他牙齒進一步的移位，容易導致牙齒鬆動和脫落。
目前治療齒列咬合不正及鼻塞，最常用的矯正方式為「快速腭弓擴張器」，其作用是增加牙弓周徑及增寬鼻腔底部，研究顯示，使用快速腭弓擴張器後，除了有齒顎矯正的效果之外，因為同時增加了鼻腔體積，進而改善鼻阻塞的問題。
長臉應對症治療 尋求專業
特別是對於長臉症候群典型症狀，包括：長且狹窄的臉形、下巴後縮、下臉部偏長、嘴巴習慣性開開的、上顎牙弓狹窄、前牙咬不到、牙齒排列不整齊等，若已經造成齒列咬合不正，則需要齒顎矯正專科醫師的專業評估與治療，若有鼻塞困擾，則需與耳鼻喉科醫師配合，對症治療。
【牙醫師小叮嚀】：
平日除了應做好正確的牙齒保健外，還需定期到牙科做口腔檢查，幫牙齒做更進一步的清潔，並檢視牙齒是否有異狀，有效達到早期發現、早期治療的目的，尤其是青少年，千萬不可以抱有「我還年輕」的僥倖心態，才能保有一口健康好牙。
