「痧」就是氣血瘀滯的表現
刮痧術在清代已盛行於民間，有些醫師也用於臨床，當時就有邵新甫完成《臨證指南醫案》一書，其中即明確指出：「痧者，疹之通稱，有頭粒如粟。」也就是說，刮痧之後，出現在皮膚表面、如粟的紅點疹點，就稱為「痧」，或「痧脹」、「痧氣」；但不是病症，而是一種毒性反應。
簡單說，「痧」是一種瘀結，「瘀」就是阻塞，也就是經絡氣血阻塞不通，這些廢物或雜質經過刮痧後浮現於體表，如小米狀，這些紅色的小點會連成一片，成紅色或紫紅色的片狀，就稱為痧。換句話說，痧就是無法消化的食物、營養素，或無法排除的代謝廢物如淋巴液、細胞外液、組織間液等累積在一起，經由刮痧而顯現於體表。
因為人體是由數以萬計的微小細胞所組成，細胞與細胞之間透過血管、神經、經絡相互連結，當氣血運行不順暢時，就會凝滯、瘀塞而形成「痧症」。此即「百病皆可發痧」之說。
就中醫理論而言，人體這個小宇宙必須與外在的大宇宙保持協調才行，只要出現不協調就可能氣血瘀滯而致病。人體內固然會因風、濕、火之氣相搏而為病，外在環境中，天有八風之邪，地有濕熱之氣，人還會因飢飽勞逸不平衡而致病。一般而言，人體最容易在夏秋之際，因風、濕、熱三氣交搏而引發「痧症」，例如中暑會出現暑痧等。此將於「辨症」章中再詳細說明。
中醫的基本理論是「不通則痛」，一旦氣血循環受阻即可成「痧」，而藉由刮痧可以排毒、去除淤積，氣血通暢之後即可消除僵硬或腫痛。
刮痧要領
刮痧的方法隨人不同，但不論使用何種方法，都離不開下列範疇：
1.選擇合適的工具（器具）
一般而言，凡是邊緣鈍而圓滑者均可，梳子、瓷湯匙、刮痧板（材質也須講究）。但要注意厚薄與大小，太厚刮不出痧，太薄容易傷及皮膚；其大小一般以小於成人手掌，容易抓握、使力為原則。除了刮痧板之外，還要有藥水或潤滑油，才不會傷到肌膚；潤滑物可選專用藥水，或綠油精、萬金油、嬰兒油，或含紅花、川芎、當歸等配方的刮痧膏，或直接用紅花油、麻油，甚至水也可以。
2.刮痧部位與順序
刮痧手法及操作順序各家不同，通常只刮覺得不適的對應部位，譬如中暑或胃腸、腹部不舒服，就刮其相對應的部位，但大多數都刮背部和四肢，尤其女士很少刮前胸；其他如頭頸部、腹腰部等也可以刮。通常刮痧方向都是由上而下、由內而外，單向順刮，不可來回重複刮。通常刮背部夾脊穴（或稱「督脈」，或中樞神經）時，宜由後腦杓最突出的枕骨、大椎穴一直往下。主風寒的膽經、膀胱經，則由雙耳背面的高骨刮到肩膀。而刮腰部經絡主腎，刮上背部主心肺功能，下背部則主肝膽脾胃。
3. 刮痧角度：
用手握著刮痧板，厚邊貼緊掌心、薄邊與皮膚成四十五度，單向輕刮，不可成推、削之勢；若要刺激深部，可與皮膚成九十度角垂直下壓，但時間不宜過長。
4.力道
刮痧的力度猶如中藥處方中的劑量，太輕或太重都不好；太輕沒有效果，太重易使肌肉組織受傷。一般以用力均勻、適中，由輕漸重，以能耐受的程度為限，一次的距離約刮五至十公分即可，刮到顏色不再變，就可停止。
注意！刮痧的力道愈重愈好，也不是愈痛愈有效。力道大小還有補瀉作用：一般而言，力量小、速度慢為「補」，力量大、速度快為「瀉」；力量適中、速度適中或力量小、速度快，或力量大、速度慢為「平補平瀉」。
5. 頻率：
刮痧頻率依需要及患者體質而有所不同，每次以刮二十至三十分鐘為宜。初次刮痧不宜過長，且手法不宜過重，第二次刮痧應間隔一至二週。
怎樣判斷症狀輕重
皮膚經刮痧後一定會出現紅色到深紅、紫紅，甚至紫黑、黑色等反應，這些顏色代表不同意義：
1.潮紅色（鮮紅色）表示正常或病情較輕，因為正常皮膚刮拭後一定會出現紅色的反應，那是皮下微血管破裂之故。
2.深紅色表示體內有輕微或較厲害的發炎。
3.紫紅色為瘀熱，也就是體內的氣不通或有組織發炎，身體容易出現痠痛或僵硬。
4.出現青色為痰濕，身體容易感覺疲勞。
5.紫黑色為瘀滯，表示體內有毒素累積，微循環已出現障礙。
6.黑色表示有慢性病，可能常有腹痛困擾，或經常服用藥物。
7.如出現黑色泥狀物，表示病情非常嚴重，刮痧無法處理，最好趕快送醫。
刮痧注意事項與禁忌
刮痧後最好先休息片刻（約十五分鐘），喝杯溫開水或薑湯，以利體內之新陳代謝，切忌飲用冰水；也不要吃生冷、酸辣、油膩之物，半天之後可適度飲用清涼茶水（如淡鹽開水、荷葉茶、桑葉茶、菊花茶…等，但清涼絕非冰涼之水），有助於清熱解暑，穩定情緒並調養生息。如有出汗應立即擦乾，注意不要著涼。刮痧時或刮痧後二至三天會有疼痛感，那是正常反應，不用擔心。若有短暫體溫增高現象也屬正常，除非發燒或覺得很不舒服才要去看醫生。
注意禁忌：這些人不能刮痧
1.重病患者：如惡性腫瘤、糖尿病、心臟病、肝炎、急性傳染病…等重大急病患者，應該立即送醫觀察並治療，以免延誤治療加重病情。
2.有出血傾向者，如白血病、嚴重血小板減少等患者嚴禁刮痧。
3.皮膚高度過敏或皮膚病患者，如皮膚破損、潰瘍或有未癒合的傷口，如青春痘、劣瘡、皮膚潰爛處，或有傳染性皮膚病，均不宜在傷口處刮拭，以免傷口擴大或造成感染。外傷、骨折者也禁刮。
4.年紀較大、體弱、孕婦、月經來潮或白帶較多、空腹時也不宜。對刮痧沒有信心或過敏，以及飯前、飯後半小時內也禁止刮痧。
5.體表有明顯大血管，以及眼睛、耳朵、鼻孔、舌、口唇五官處、前後二陰、肚臍（神闕穴）處禁刮。但可以避開血管，用點按等輕手法試刮；下肢靜脈曲張或浮腫者則用刮痧板厚邊輕手法，從下向上刮拭。此外，對尿潴留患者只能以輕力揉按推等平補平瀉手法處理。
本文出自元氣齋出版社《砭術》