智利有25所屬於智利大學校長委員會(CRUCH)系統的公私立傳統大學,此外還有其他31所私立高等教育機構。要進入CRUCH體系大學就讀的學生們,須通過以高中知識為基準的測驗。
「這是智利社會隔離的展現。如果你根本連大學都進不去,有免費大學有什麼用?」記者暨教育專家韋柏(Mauricio Weibel)表示。
韋柏表示,智利教育當前最大的挑戰是要改善初等及中等教育品質;教育及社會上的不平等從這個階段就開始了。
「現在的智利,同時存在著窮人念的劣質學校及富人讀的富有學校。兩者之間的差異並不僅只在基礎建設方面,更重要的是教師的品質及課程的品質。」他表示。
瓦爾帕萊索大學(University of Valparaíso)的調查顯示,2014年入學考試中,傳統大學招收的學生有71%來自成績最高的一群。部分大學設定了平均6百分以上的標準,只有12%的公立高中能夠達標,顯示智利高等教育改革效率不彰。
「基礎及中等教育也需要大幅改革,特別是公立教育體制中的中小學,這絕對沒錯;但今日許多有天份的年輕人因為大學高昂學費和其帶來的重重債務,求學路受挫,這也是千真萬確的事。」他說。
韋柏認為,近日智利推動的一項成績評比系統,企圖讓進入大學的過程變得具品質、公平及兼容並蓄,就是一項進步,讓每個學校的最好學生都能夠進入大學。
智利現任教育部長埃札吉爾(Nicolás Eyzaguirre)現在必須接受這項挑戰。埃札吉爾表示,他會與所有相關部門對話,因為「智利的命運裁決於此」;但他目前已因為過去曾堅持經濟部門私有化而飽受攻擊。
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