前幾個月，受實驗室學弟的委託，帶了一條先前在山區公路被車壓傷的蛇，回到事發現場進行野放。在出發之前，學弟告訴我，蛇已經養了2個多月，傷口都復原了，但也差不多要經歷第二次蛻皮。「那即將蛻皮的蛇適合進行野放嗎？」兩人考慮了一下，還是覺得應該讓牠回家了。
（上圖）放流魚由大卡車載運至會場後，以水桶分裝人力傳遞，最後直接倒入大海。養魚的人都知道新魚下水前要先經過試水溫、換水稀釋等過程讓魚適應環境，放生法會卻將原本半鹹水養殖的魚直接倒入大海。
一次放生的經驗
學弟用洗衣網袋將蛇放入，準備交給我。看他一臉輕鬆自在，我還是戒慎恐懼地問：「你的蛇不會咬人吼？」（畢竟這種蛇在我印象中，是會模仿眼鏡蛇的攻擊動作；再來，因為不是我養的啊～）學弟一臉不捨，說：「牠很溫馴的。」在離開之前，又再提醒我，「記得把牠放回124K喔！要有山澗的地方。」
嗯，聽到他這麼說，我突然覺得：「那是災區耶！學長的命也是很重要的啊！」不過，這麼溫柔的呵護備至，讓我覺得無論如何也要完成這個送蛇歸鄉的任務。
穿越崎嶇不平、落石相伴的崩壞道路，開了大概3個多小時的車，到了千叮嚀萬囑咐的124K，停下車後，發現原本因為前一夜氣溫驟降而活動力降低的蛇朋友，又恢復了活力，開始不斷穿梭，試圖穿越網袋的縫隙。眼見迫不及待想出關的蛇蛇，我開始尋找學弟提示的山溝地形，然後，打開網袋，由牠自行慢慢爬出。
蛇爬出後，在石頭後方停滯，可能仍在感受環境的變化。我趕緊拿起相機，對焦牠探索新天地般的瞳孔，超cute的。然後，徐徐地S型鑽入草叢間，同行夥伴助念了一下：「趕快回家喔！不要再跑下來被車撞到了。」我充分感受到，讓一條受困生命回到自然的美好。也突然能夠同理，參與放生法會群眾的心情。
會有莫名感動的。如果他們發自心中認為，那是一條讓受難動物回家的路。但問題是，被放生的動物到底是回家？還是回（出）家（山）？
放生適用佛法？野保法？還是動保法？
好巧不巧，正當我在思考放生的情意，1月25日，耳聞海濤法師將在旗津舉辦放生法會，便生平第一次素人登場，到放生會場觀摩。之前僅從媒體畫面、文字報導中感受放生的情況。還記得幾年前，放生這件事情曾出現在母親朋友的邀約中。當時的放生活動蔚為風潮，正在念生態研究所（兼念動物保護社）的我，對這種事情當然眉頭一皺，但礙於情面也不好多說什麼。
沒想到幾年後，宗教放生從高風亮節的行為，成為媒體上道德、生態及適法性備受爭議的焦點。昨天的活動前，便有網友在臉書上發起「反放生」集會。到達會場後，更有網友自製的標語、貼紙發送給行人，中山大學生科系顏聖紘副教授則在現場不斷向大家說明目前《野生動物保育法》、《動物保護法》及《漁業法》中對於放生行為規範的可能依據。
法不及放生？
顏老師表示，目前《野保法》中規範的主要對象是一般野生動物，但放生活動中的許多動物是來自於養殖場的飼養動物，因此照理說，應該由《動保法》來處理這些因為商業放生而被圈養的動物，在飼養、運送、放生過程中的動物福利問題，較為適合。
可惜的是，目前國內對於動物福利的概念，大多只停留在寵物（狗、貓、兔子）的範圍內。魚蝦、螃蟹、蛇、龜、鳥等經常被用來放生的動物，其動物福利並未受到太多關注，因此，《動保法》即使有規範「運送動物應注意其食物、飲水、排泄、環境及安全，並避免動物遭受驚嚇、痛苦或傷害」，在放生過程中，卻未被實際重視及精細執行。
（下週續，生態研究員）
圖說：送蛇歸鄉。
圖說：到達放生會場，有網友自製的標語、貼紙發送給行人。