這份報告是COI經過一年時間,調查並記錄住在日本、南韓、英國及美國等地兩百四十多名脫北者的證詞後做成,厚達三百七十二頁,列舉包括曾被關在北韓勞改營的政治犯等囚犯,控訴遭到虐待、挨餓、強姦、謀殺的證詞。報告的訪談載有女性被迫溺死自己的嬰兒、兒童在牢裡活活餓死,還有一家人因為偷看韓劇而被凌遲等。調查委員會主席柯比(Michael Kirby)指出,諸多罪行有如二戰時期納粹的暴行。
報告還指出,北韓政府還會以食物控制人民,刻意製造饑荒來展現政府的濟貧「德政」,並藉此防堵反政府思想。這些反人道的暴行,主要是由北韓人民安全部、軍方、司法部及勞動黨官員策劃,最終向金正恩彙報。調查人員一月間已連同報告致函金正恩,警告委員會已建議安理會將北韓政權提交國際法庭審訊,金正恩本人也可能受到制裁。聯合國調查委員會公開點名一國元首並提出警告,堪稱史無前例。
另外,綁架外國人是北韓最高領導人認可的「國家政策」,並非特務機關的失控作為,超過二十萬名外國人被綁後下落不明。
中國反對訴諸國際法庭
報告發表後,北韓駐日內瓦外交官員斷然駁斥報告的指控。中國外交部發言人華春瑩則表示,中國反對因人權紀錄將北韓領導人訴諸國際法庭。事實上,報告也點名中國將脫北者遣返,導致脫北者面對被虐待或處決的慘況,等於是協助及教唆反人道的罪行。