烏拉圭通過大麻合法化法案，希望藉由合法規範降低毒品相關犯罪，宣告了數十年來以美國為首的「毒品戰爭」已然失敗。
烏拉圭毒品管理局局長卡查達（Julio Calzada）表示：「過去50年來，我們試著透過懲罰來處理毒品問題，但我們失敗了。烏拉圭的毒品消費者增加，犯罪集團滋長，洗錢案件、武器販運及相關損害都增加了。我們認為這些問題要比毒品本身更加嚴重。」
加強執法 非法毒品價格反降
而這個情況不僅發生在烏拉圭；過去數十年來，以懲罰性禁止措施為主的全球毒品戰爭已被證實是失敗的。研究指出，全球非法毒品的價格下降、純度卻提高，且在執法單位成功取締案件增加之時，非法毒品交易案不減反增，顯示加強執法完全無法遏止全球非法毒品市場。
據《美國有線電視新聞網》報導，一份由加拿大及美國政府共同進行的研究檢視了美國、歐洲、澳洲的毒品供給，以及拉丁美洲、阿富汗、東南亞的毒品製造產業後，提出這項結論，並將結果刊登於《英國醫學期刊網路版》（BMJ Open）上。
研究指出，美國的海洛因、古柯鹼及大麻平均價格，在1990到2007年間下降了至少80％，但純度卻分別提高了60％、11％及161％。
同一時期，歐洲也出現相同趨勢，而澳洲這3項毒品的價格，於2000年至2010年間下降了14％至49％。
參與這項研究的毒品政策國際科學中心（ICSDP）科學主席伍德（Evan Wood）表示：「我們該轉而實施那些優先考量社群健康及安全的政策，將使用毒品視為公眾健康議題，而非司法犯罪問題。」
研究也指出，儘管透過執法緝獲的毒品數量增加，毒品價格仍逐漸下跌。1990到2010年間，美國毒品管制局（DEA）取締的大麻量增加了465％，海洛因增加29％，不過取締到的古柯鹼在同一時間下降49％。若觀察上述美國的數據，大麻不管在價格下降幅度、純度提升程度及取締數量都證明，藉由法律禁止大麻的產銷或使用，很顯然是無效的。
政策應建立在科學、健康及人權考量
倡議團體表示，毒品政策應建立在科學、健康及人權考量上，而非一味禁止。總部於美國的藥物政策聯盟（DPA）執行董事納德曼（Ethan Nadelmann）表示：「目前已經證實，要透過懲罰性禁止政策來控制全球毒品，不但費用高昂、成效低落，還會造成反效果。」
這場始於1971年美國前總統尼克森的全球毒品戰爭，已讓美國至今花費1兆美元（約新台幣30兆元）在打擊毒品上；然而美國非法毒品使用量仍居世界之首，如同禁酒令不會讓人們停止喝酒，只會讓人們不再遵守法律一樣。
在美國，只要稍稍犯下毒品相關罪行，不論多微小都會被處以相當長的刑期，使得美國監獄裡的毒品相關犯罪者，從1980年的4萬名飆升至2012年的50萬名；此外，執法單位在查緝毒品案件時更衍生許多問題，例如種族歧視。
40年間 美國民眾態度轉變
而美國民眾對大麻的態度，在毒品戰爭開始至今40年頭後，也發生了關鍵轉變。皮尤研究中心（Pew Research Center）今年4月公布的報告指出，贊同大麻合法化的美國民眾（52％）今年首度超過反對民眾（45％），支持者自2010年起增加11％。若與更早期數據相比，差距更大；1969年的蓋洛普（Gallup）調查顯示，當時支持合法化者僅12％，反對者高達84％。
在對吸食大麻的道德問題方面，美國社會也出現重大轉變。認為吸大麻有違道德的民眾，自2006年至今減少18％（從50％降至32％），認為與道德議題無關的民眾，則增加15％（從35％增至50％）。此外，高達72％的美國民眾認為，政府在加強取締大麻上的花費不值得。
（綜合整理自外電）
（圖說）在哥倫比亞卡利市（Cali），執法人員正搬運一包包查緝來的大麻，準備送去銷毀，圖攝於2013年11月29日。（圖文／路透）
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