日本時事通信社以「弱者給習總書記壓力：3中全會開幕、上訪者『團結』的中國」為題，圖文並茂地報導3中全會開幕時，在北京西城區的中國大陸監察部外超過1000名來自全大陸上訪民眾的示威場面。
報導說，在3中全會開幕當天的戒嚴狀況下，仍有如此大規模抗議行動，實屬意外。
訪民透露，他們是透過網路和手機互通郵件來實現團結下的示威力量；他指出，如果幾個人示威，馬上就會被抓走，可是很多人在一起，那就有可能（成功）。
根據訪民向時事通訊社提供的照片，上訪者主要是中年人，其中有不少婦女，每個人手舉一個字，排列出要求反腐和司法公正等標語。
在北京西城區的大陸監察部外，一名來自青島的婦女說：「今天（9日）來這裏的全國上訪者大部分都是憤怒腐敗，因為三中全會召開，大家自發地來這裡集合。」
另一名來自吉林省的上訪男子手中拿著「給黨中央政治局和習近平總書記的公開信」，信中控訴他女兒從軍後，2006年在部隊遭軍官姦殺，但部隊對全案不聞不問，「軍官作為特權階級逍遙法外」，要求徹查此案。
日本NHK電視台也訪問一名來自河北的上訪男子談話說，「希望能懲戒官員腐敗，我們就是來直接投訴，地方政府壞透了。」
時事通訊社指出，中共18屆3中全會將在4天會議期間討論全面深化改革，但大陸的社會弱勢民眾已對官員貪腐和司法不公憤怒到極點，給3中全會討論反腐議題增加由下至上的壓力。
報導指出，北京的3中全會會場和大陸國務院附近，在4日也出現300、400名示威的上訪民眾，不少人遭警方逮捕。