華盛頓大學（University of Washington）醫學中心婦產科醫師沃爾道夫（Kristina Waldorf）率領的研究團隊，目前正在透過研究找出與胎兒早產有關的陰道細菌感染確切種類，並將嘗試研發類似家用驗孕棒一樣，能讓孕婦自行使用的細菌檢測，希望提供給非洲、南亞較為落後地區的婦女使用。
沃爾道夫接受媒體訪問時表示，統計顯示約有半數早產案例與感染或發炎有關，因為陰道細菌變化可能破壞孕婦的免疫系統，導致細菌侵入羊水與胎兒，早產也因此發生。
為了找出導致早產的確切細菌種類，研究團隊分析足月正常生產產婦與非洲、南亞地區早產孕婦的陰道液體。研究人員表示，以非洲及南亞落後地區的孕婦為研究對象，是因為這些地區較常發生細菌引發的早產案例。
研究團隊指出，希望研發出使用方便、價格便宜的陰道細菌檢測，讓落後地區的孕婦可以自行採集陰道液體樣本進行檢測，並透過簡訊將檢測結果傳回實驗室，提供研究人員進一步分析。