齊柏林曾任職交通部國工局，擅長以空中攝影紀錄國道的興建歷程，長期紀錄台灣地景，令他對台灣經濟發展與自然環境間的矛盾很有感。他想透過空拍說出台灣的故事，提醒更多人關注環境保護。
為了拍攝國內第一部空拍紀錄片，齊柏林僅差2年就能從國工局退休，卻毅然放棄400萬元以上退休金，耗時3年、400小時飛行時數投入拍攝。他說，2009年莫拉克風災時，他搶在救難直昇機之前進入高雄縣甲仙災區，「毀天滅地的景況，就像世界末日到來。」
齊柏林猶記當時土石崩塌的慘況，山河變色令人不忍卒睹，更擔心因環境開發帶來的破壞力道，「下次在災害中受傷的將不只是土地山林，還有更多生活在其中的人民。」這一記重擊，成為促使他抵押房子、借貸投入拍攝的最大動力。
經費籌措無疑是最大的挑戰，齊柏林表示，一台專業空拍設備要價3000多萬元，就連本月30日晚間在台北中正紀念堂戶外的首映，也碰上資金短缺問題。
《看見台灣》發行片商「牽猴子」整合行銷公關經理施易良指出，戶外播映需300萬元，1個月前，經費仍沒有著落。後來透過flyingV平台支持，將齊柏林的紀錄片故事放上募資平台，讓民眾以小額集資支持播映，並換取現場座位，「這是國內電影界第一次嘗試」。
因募款時間緊迫，齊柏林一度擔心首映可能難產。施易良說，沒想到4500元的6人團體報名方案竟在第一周就額滿，目前距離他們在flyingV上設定的200萬元目標還差一點就能達到，募款今晚11時結束，至昨晚已募得178萬元。