（優活健康網記者陳承璋／綜合報導）把癌末病人送進安寧病房就是等死？許多癌症病人，在發現自己罹癌時，癌細胞已嚴重的轉移到身體的各個部位，當醫師判定未來所以有的治療都將無效時，可能會建議病患接受安寧照護，讓自己能有尊嚴的離開人世，也讓家人能好好「放下」讓病人走得沒有遺憾，然而，根據國民健康署的調查指出，我國癌症病友高達四成都認為安寧照護，只是在等死！
安寧照護不等於等死 民眾觀念有待加強
國健署指出，爲了解國內癌末病友對於安寧療護認知，國民健康署於100-101年委託調查研究，研究調查2468名癌症末期病友與2115名家屬。其中56.5%癌症病友、78.0%家屬表示聽過安寧療護，此結果較93年調查的42.1%及64.4%為高，但僅有46.2%的病友及61.6%的家屬可以正確地認知，安寧療護為「讓病人心靈舒適生活有尊嚴之照顧方式」。
值得注意的是，仍有39.3%的病友、28.5%的家屬認為安寧療護是消極地「等死」。此結果顯示台灣在安寧療護推廣多年後，雖民眾知曉度提升，但對於其理解仍有待加強。
國健署指出，安寧療護並非是消極地「等死」或「放棄治療」，而是在醫師的專業評估後，避免持續無效的治療、檢查，增加病友的痛苦，並且協助病友與家屬面對死亡，能夠共享最後的時光。對此，健康署署長邱淑媞也說，安寧療護強調尊重臨終病人自主權，免除末期病人不必要的急救處置，以確保病患的醫療權利並維護其生命尊嚴。