澳洲海洋科學院(Australian Institute of Marine Sciences)的米坎(Mark Meekan)率領研究團隊,研究鯊魚10年來對羅利沙洲及史考特礁帶來的衝擊為何。羅利沙洲及史考特礁位於澳洲西北部海岸外約300公里。
米坎說:「鯊魚數目減少的地方,我們發現珊瑚礁食物鏈結構出現重大改變。」
他說:「我們發現齧魚等中級掠食者數目不斷增加,鸚鵡魚等草食性物種減少。鸚鵡魚的存在相當重要,因為它們會吃可能覆蓋滿年輕珊瑚的海藻。」
研究比較了氣旋與白化對羅利沙洲及史考特礁帶來的衝擊,羅利沙洲屬海生動物保育區,禁止捕魚;鄰近的史考特礁則允許印尼漁民捕鯊魚。
研究發現,史考特礁生態經過大攪動後,珊瑚數目減少,海藻則增加。米坎說,隨著全球暖化的壓力加大,此結果不可小覷。
米坎表示,研究結果顯示,全球礁鯊因過度捕撈而減少的情況,令人「相當憂心」,因為這可能使珊瑚礁結構面對暖化造成的白化、海洋酸化與強大氣旋,變得更為脆弱。(譯者:中央社蔡佳伶)