寇斯於英國出生，畢業於倫敦大學經濟學院，他在1960年所寫的文章「社會成本問題(The Problem of Social Cost)」成為知名的「寇斯定理(Coase Theorem)」基礎。根據該理論，清楚界定的財產權可以克服非市場力量。
另外，他也提出著名的「寇斯猜想(Coase Conjecture)」理論，也就是販售像是汽車、冰箱等耐久財的壟斷商，在一段時間後也會開始與自己競爭，因此最後仍必須以較低價格銷售商品。
寇斯婚後搬到美國，先後於美國多所大學任教，並於2012年5月獲得紐約州立大學水牛城分校經濟系頒發榮譽博士學位。