基於保護國營的德國鐵路公司（Deutsche Bahn），德國長程巴士經營一直受到限制，直到今年元月1日起才全面開放。
由於連結全德各大城市的長程巴士票價比鐵路便宜得多，加上德國高速公路服務本來就是超高水準，所以不少鐵路顧客改搭巴士。
雖然長年搭火車的旅客多肯定德國鐵路的服務水準，鐵路公司了解，要留住顧客必須針對不同消費群推出有吸引力的優惠方案。鐵路公司不斷針對市場變化調整票價結構，並提出種種優惠。
德國鐵路公司在1992年就針對經常搭火車的旅客推出鐵路折扣卡（BahnCard）。旅客每年繳有限的費用就可以在購票時有減價25%或是50%的折扣。折扣卡適用於任何列車。
持有鐵路折扣卡的旅客，在盤算比較巴士和鐵路票價及車程後，常常還是選擇搭火車，因為高速鐵路的行車時間常常只有巴士行車時間的一半。