腫瘤縮小！超音波「開腦」投藥　長庚開發治惡性腦瘤新法

台灣一年約新增600名惡性腦瘤患者，尤其手術後的化學治療會被腦部特有的血腦障壁阻隔，無法產生療效，造成腦瘤不斷復發。長庚醫院腦瘤研究團隊最近成功開發高效能腦瘤聲熱治療法，利用低頻的聚焦超音波及石墨烯奈米粒子「載藥」深入腦部，初步動物實驗發現，能有效抑制腦瘤，腫瘤完全停止生長甚至還縮小。

惡性腦瘤病程進展快速，從發現症狀到診斷確定之後的平均存活期只有一年，且2年內復發率幾乎為百分之百。

長庚醫院神經外科主任魏國珍表示，腦瘤讓人聞之色變的主因，就是極具侵犯性的生長方式，即使能夠開刀拿掉大部分的腫瘤，手術後的化學治療卻會被血腦障壁阻隔，療效大打折扣，造成腦瘤不斷復發，最終奪去病人生命。

為了打破這道限制，長庚醫院腦神經外科系和長庚大學工學院電機系及化材系合作，利用低頻、安全的聚焦超音波結合石墨烯奈米粒子，成功開發高效能腦瘤聲熱治療法。

魏國珍說，聚焦超音波可以「開啟」血腦障壁，讓藥物進入腦組織以治療腦瘤，並使用近年來在生物醫學領域大放異彩的石墨烯奈米粒子作為產熱媒介，加熱效率比傳統光熱治療高3倍以上，可治療的目標深度也比傳統技術深了10倍以上。

更重要的是，研究團體利用石墨烯奈米粒子表面積大的特性，攜帶大量化學治療藥物，由靜脈注射到腦瘤的小鼠體內，在磁場導引下可使局部藥物濃度大幅提昇20倍，再配合聚焦超音波震盪產熱治療腫瘤，動物實驗顯示，可以完全壓抑腦瘤的生長。

魏國珍強調，現行腦瘤療效不佳的主因，多卡在藥物「進不了腦」的技術門檻，而新技術則可以讓更多老藥可以新用，且能量低、產熱僅40度，突破傳統手術電療不能每天做、還會造成局部輻射性壞死的限制，幾乎沒有副作用，為腦瘤治療的前景帶來了一線曙光。

下一步，研究團隊還要申請聚焦超音波的人體實驗，至於石墨烯奈米粒子則有待衛生福利部核准，臨床應用還要等一等；但長庚這項石墨烯奈米粒子與聚焦超音波的研究，已被材料學界頂尖期刊「先進材料（Advanced Materials）」挑選為重要研究成果，於今年7月發表於所屬電子報及網路新聞。