大家都知道懷孕的婦女抽菸喝酒對胎兒不利，但最新研究顯示，懷孕期間攝取具咖啡因的飲料，可能影響胎兒大腦發育。
據《中央社》報導，法國國家醫學暨衛生研究院研究員和英國國王學院新生兒和胎兒神經學教授格松斯（Pierre Gressens）在《科學轉譯醫學》（Science Translational Medicine）期刊發表研究結果，若懷孕小老鼠飲用相當於人類一天2到3杯的咖啡，顯著影響後代的大腦發展，包括損害記憶力、增加患癲癇症風險等。
主持這項研究計畫的艾克斯馬賽（Aix-Marseille）大學教授柏納（Christophe Bernard）表示，胎兒在正常發育過程中，神經細胞會生於大腦的特定區域，然後移動到大腦操作區域。但他們在實驗中發現，如果將雌鼠整個妊娠期中的飲用水摻入咖啡因，則會阻礙胎兒大腦神經細胞亞群的移動。
結果顯示，咖啡因使神經細胞移動速度減半，出生不到一個星期的小老鼠容易發作癲癇，長大後也會損及大腦記憶空間。這是首次醫學研究證實，懷孕期間攝取咖啡不利胎兒大腦發育。
法國政府曾建議，母親懷孕和哺乳期間，每天飲用含咖啡因的飲料不要超過3杯，但這項咖啡因不利胎兒大腦發育的研究結論發表後，該建議可能要重新檢視。
究竟一天攝取不能超過多少咖啡因含量呢？據楊濬光《懷孕寶典》一書寫到，目前最可靠的人體實驗指出，如果每日攝取的咖啡因含量超過200～300毫克，造成流產以及胎兒發育遲緩的機率會上升。拿星巴克小杯拿鐵來說，咖啡因含量大約是75毫克，便利商店賣的罐裝咖啡，現在也都有標示咖啡因的含量，一天一罐，都在安全範圍內的。