南韓「聯合新聞通訊社」報導,ISIS是依據美國數位地球公司(Digital Globe)和谷歌的衛星照片進行分析,作出上述研判。
北韓今年3月宣布重新維修、啟動濃縮鈾工廠和寧邊核設施後,安置濃縮鈾離心分離機的大樓規模擴大。
ISIS說,從屋頂等外觀結構來看,離心分離機設施的長度和寬度都有所增加,這意味著既有設施增加了1倍。而增建設施的大廳裡,設有離心分離機。
ISIS分析,目前來看,尚不確定北韓是否利用離心分離機生產武器級濃縮鈾,但北韓可能自去年開始就生產相當規模的武器級鈾。
報導指出,目前北韓每年可在寧邊生產武器級濃縮鈾達8至34公斤。因此ISIS推斷,若離心分離機數量增加1倍,生產規模則會增加到16至68公斤。若不包括試驗用濃縮鈾,這樣的生產力增加,意味著北韓已可生產兩枚核武器。
南韓國防部發言人金敏奭今天在對記者簡報中指出,商業衛星拍下的照片,很明顯地可以看出北韓的濃縮鈾設施擴大不少,若設施內擁有離心分離機,則北韓的鈾濃縮能力確實提高不少。
金敏奭強調,南韓軍方擁有的偵察設備比商業衛星更為高檔,目前正嚴密追蹤及監測北韓有關動態。