老人在夏天如果發現身上開始長紅疹、水泡，且疼痛難耐，小心是「皮蛇」纏身！台灣夏季溼熱，有些老人身體調節能力差，不易出汗，夏天氣溫升高更容易導致身體熱度過高、免疫力下降，俗稱「皮蛇」的帶狀皰疹便會找上門，如果沒有盡快治療，還可能引發神經痛等併發症。
俗稱「皮蛇」的帶狀皰疹，屬病毒感染，多出現在身體單側，且好發在60至80歲年長者身上。
坊間對於「皮蛇」存不少迷思，其中便有罹患「皮蛇」若患處擴散繞身體一圈將致命的說法，導致許多老人家發現自己有類似症狀時非常恐慌，且罹患帶狀皰疹後，身上會不斷出現紅疹、水泡，非常疼痛，讓許多老人聽信民間療法「抓蛇」，導致病情更加重。
慢性病患有帶狀皰疹 恐引發併發症
其實帶狀皰疹致命率非常低，而帶狀皰疹患者死亡的原因，多是因自己原本的疾病，如本身患有糖尿病、白血病、癌症、愛滋病等疾病的老人家，罹患帶狀皰疹便可能引發嚴重併發症，一定要盡速就醫。
帶狀皰疹屬病毒感染，好發在60至80歲年長者身上，症狀通常是一開始單側身體上某一部位的皮膚有燒灼痛或刺痛，接著產生皮疹、水泡，有時候也可能僅有疼痛卻不長水痘，卻會痛到令人難以承受，甚至一求診就請醫師開止痛藥。
60歲以上罹患帶狀皰疹的人，約有三分之一可能會出現神經細胞受損後的併發症，其中最惱人的為「皰疹後神經痛」，恐疼痛長達數週、數月，甚至數年之久，甚至有些帶狀疱疹會蔓延到全身或是侵犯到內臟，所以如果發現疑似「皮蛇」症狀，一定要盡速就醫，並照醫師指示用藥。
治療帶狀皰疹 把握黃金時機
1.發現疑似帶狀皰疹症狀應盡速就醫，在紅疹水泡發生的72小時內，開始服用抗病毒藥物，效果會最好，有時醫師也會合併類固醇藥物治療。
2.若實在過於疼痛，可請醫師開止痛藥，若是輕微疼痛可冰敷。
3.若帶狀皰疹擴散至臉部，醫師可能會使用冷壓縮機防止疼痛、患處蔓延。
4.照顧患處，以免皮膚潰爛感染，留下明顯疤痕。
5.多休息，減少壓力，提高身體的免疫力對抗病毒。
6.若出現發高燒、咳嗽、頭痛等症狀則應立即就醫治療。
7.有一些護膚霜可直接用在皮疹上，但使用前須先諮詢醫師。
避免帶狀皰疹上身 注意保健
帶狀皰疹其實傳染力不高，所以通常發生在免疫力低的老人身上，平日生活中需注意均衡營養，避免酗酒或咖啡和茶等影響睡眠的飲料，若發現罹患「皮蛇」，千萬不可誤用偏方草藥治療，或是聽信密醫「抓蛇」，應盡速就醫服藥，以免病情加重。
如本身患有糖尿病、白血病、癌症、愛滋病等疾病的老人家，感染帶狀皰疹更應該即刻就醫，早期發現治療，避免嚴重併發症。