李娜在今年溫布頓網球賽中止於女單八強賽，她日前被大陸媒體問到是否背負國家的壓力時反問記者說：「我只是運動員，我為什麼要背負一個國家？」
2002年，李娜也曾直言：「你們這些領導和教練讓我出成績，不就是要升官發財、分房子嗎？」她也曾在2011年說，「不要說我為國爭光，我是為自己。」
李娜的誠實，反而引來把體壇成績無限上綱為「國家榮耀」、「為民族爭光」的中共黨報和官媒批評。
中共機關報人民日報最近發表文章「警告」李娜「任性要有底線」稱：「在李娜和孫楊身上，人們越來越強烈地意識到一個不容迴避的問題：在彰顯個性漸成潮流的時代…當體壇明星的個性變成一種肆無忌憚的任性，又有誰來約束這種可怕的任性？」
大陸官方新華社文章則批評：「回顧李娜的語錄…李娜的驚人之語更傾向於傷人之語。」文章還警告，「如果娜姐堅持我行我素，漠視球迷並無視媒體，換來的結果只會是：娜姐，想說愛你不容易。」
但許多大陸平面和網路媒體轉載「教李娜做人，人民日報不配」文章，質疑人民日報的文章是「家長式的批評還是舊體制思維」？
曾擔任多年體育記者的大陸知名部落格作家李承鵬也在微博上表示，大陸領導人都不敢說自己真能背負一個國家，卻讓一個運動員去背負國家，「有點綁匪了」。
李承鵬強調，「別說國家曾培養李娜，沒天賦，國家會培養她？…何況這錢是納稅人委託國家的。」
大陸知名維權律師袁裕來也在微博上說，「李娜能否贏得球賽是她個人的事，至多就是體育的事，能如此率直地說心裡話卻能激發更多人的公民意識。」