隨著民眾飲食西化,台灣近年來大腸癌的罹病人口不斷增加。根據衛生署最新統計,2010年大腸癌的發生人數高達1萬4,040人,是台灣最多人罹患的癌症,包括前總統李登輝、知名法醫楊日松等也都是大腸癌患者。
事實上,大腸癌是少數可以早期發現、早期治療,而且存活率相對高的癌症。馬偕醫院大腸直腸外科資深主治醫師許希賢表示,很多民眾發現時是在第2期或第3期,如果進行化療,5年存活率可達7成。他說:『(原音)通常這種大腸癌是第1、2年最多會發現有轉移,所以開完刀我們建議3個月就要再追蹤。第3期一般來講要做化療,假如有做的話,5年的存活率大概有到70%。不過,總是有人會過不了關,這也是沒辦法。』
大腸癌發生率居高不下,許希賢說,主要原因是台灣民眾的飲食習慣偏向高油脂、低纖維,他建議大家最好選擇白肉、多吃蔬果,盡量少吃燒烤的紅肉。
台灣癌症基金會執行長賴基銘則表示,大腸癌是少數可以透過篩檢預防的癌症。他呼籲家族有遺傳病史、愛吃紅肉的高危險群40歲以後應接受腸鏡檢查,一般民眾50歲以後也應該每年接受篩檢,早期發現、早期治療。