這起村民綁架大象的事件日前在印尼各媒體上被大幅報導。蘇門答臘島的森林近年遭大規模砍伐,當地農民為了騰出地方種植經濟價值極高的棕櫚樹,於是放火焚燒雨林,造成大象被迫離開原始棲地,走入鄉村農地覓食,對農作物造成破壞。
蘇門答臘島亞齊省(Aceh)北部當地村民日前活捉一頭1歲大的小象拉賈,用鐵鍊把牠鎖在樹下,要求政府就象群造成的破壞作出賠償,否則不會放走小象。
蘇門答臘的大象數量近年減少一半,是全球最接近絕種的族群,此事經媒體報導後,引起保育組織關切,印尼保育組織和綁架小象的村民談判一週未達成共識,但遭禁錮的小象拉賈最終卻活活餓死。
拉賈死去時還是栓在鐵鍊下,再也無法回到屬於牠的大自然故鄉。
像拉賈這樣的悲劇不是個案,英國太陽報(The Sun)指出,保育團體發現又有一頭只有1個月大的小象被蘇門答臘島村民擄獲,藉此要求贖金,保育團體正在不斷努力,設法搶救這隻小象。