這項研究是由中國大陸疾病控制與預防中心、北京協和醫院、以及華盛頓大學(University of Washington)的健康指標及評估研究所(Institute for Health Metrics & Evaluation，IHME)共同進行，根據1990到2010年的數據，分析中國大陸快速開發和都市化對人們健康的影響。
IHME表示，在1990年代，中國大陸的健康狀況和大多數的開發中國家類似，包括越南或伊拉克。而現在中國大陸的情況在某些方面，和美國、英國或是澳洲要來的更為相似，像是生育率和兒童死亡率的顯著下降、以及平均壽命的增加。
報告指出，中國大陸的平均壽命從1990的69.3歲，上升至2010年的75.7歲，在20國集團(G20)的排名前進1位至第12名。而兒童死亡率在同期間更出現大幅下降，從100萬人降至21萬3千人。
但新的健康問題也隨著人民活的更久、以及居住在城市中而出現。在城市中人們雖可獲得較好的醫療照料，但也生活在更多空氣污染及久坐不愛運動的環境中。
如今在中國大陸，主要的健康問題包括中風、缺血性心臟病、慢性阻塞性肺病、腰痛和道路傷害。至於其他的風險有抽菸、飲食風險、高血壓、環境空污以及住家空污。
報告中說，源自於都市化的非傳染性疾病快速增加，收入增加及老年化成為中國大陸健康體系的主要挑戰。其中，肺癌、肝癌、胃癌、食道癌和結腸癌這5種癌症，占過早死亡的前15大死因。