南水北調東線1期工程從江蘇省揚州附近的長江幹流引水，利用京杭大運河以及平行河道，調水到山東半島和魯北地區，規劃多年平均抽江水量88億立方公尺，調水主幹線全長1467公里。
中新社報導，大陸國務院南水北調辦公室副主任張野今天在江蘇省江都水利樞紐宣佈「南水北調東線一期工程江蘇段試通水開始」。
報導指出，南水北調讓「水往高處流」，由於從揚州江都取水往北送的過程，地勢一段比一段高，因此要「逐級提水」。從江蘇到山東的1400多公里，共有13個梯級泵站，160台水泵，組成連續提水系統，提水高度共65公尺。
在南水北調的同時，還展開沿線的治污工程，包括城市污水處理及再生利用設施、工業綜合治理、工業結構調整、截污導流、流域綜合治理等，共426個項目。
報導說，南水北調是目前全球規模最大的調水工程，橫跨長江、淮河、黃河、海河4大流域，涉及10多個省、市、自治區，包括水庫、湖泊、運河、河道、大壩、泵站、隧洞、渡槽、暗涵、倒虹吸等多項複雜水利工程。