美科學家成功複製幹細胞 複製人疑慮再起

美國奧勒岡衛生與科學大學和奧勒岡國家靈長類研究中心的科學家15日宣布，人類以複製技術製造幹細胞的研究獲得重大突破，他們以1996年複製羊桃莉的同樣技術，成功製造出人類胚胎幹細胞。然而，這項研究結果也讓複製人出現的可能性增加，帶來了道德上的疑慮。

據BBC報導，這則研究報告已登上最新一期的《細胞》，科學家成功將未受孕的人類卵子之原有DNA去除，然後植入成人細胞中的DNA資料，來製造出人類胚胎幹細胞。這項結果排除了對人類胚胎的需要，降低了道德上的疑慮，預料將讓幹細胞研究向前邁進一大步。報導稱，這種技術和當時桃莉羊的技術如出一轍。

胚胎幹細胞，又稱為起源細胞，是原始而未特化的細胞，具有再生各種組織器官的潛在功能，可構成人體內200多種的細胞，是科學家希望用來修復心臟病、嚴重脊椎外傷、甚至癌症等難以治療疾病的重要材料。

然而，這項研究成果也讓人們對於複製人的疑慮再起，英國反複製人組織「人類基因警報(Human Genetics Alert)」負責人金恩(Dr. David King)博士認為，「企圖製造複製人的科學家終於得到他們想要的結果」，顯示了立法禁止複製人的急迫性，「在相關法律出現前，做出此類研究是極端不負責任的」。

不過，新技術的倡議者卻認為，以這種技術不會製造出「可行的」複製人，反而可以創造許多可用的幹細胞，而不再只是倚靠臍帶血。新城大學(Newcastle University)教授阿姆斯壯(Dr. Lyle Armstrong)說，這對幹細胞研究來說，「毫無疑問」的是一大進步。不過他也提醒，「這種技術所需要的成本，最終可能讓需求者望之卻步」。