北韓金正恩政權近來頻頻對周邊國家文攻武嚇，揚言南下入侵南韓。北韓預估擁有近3500輛主力坦克，6560輛裝甲戰車，從數量上看似勝過南韓。不過駐韓美軍部署有「坦克殺手」之稱的A-10攻擊機，讓戰時南下入侵的北韓坦克只能成為美軍的活靶。
越戰期間，美軍以A-1攻擊機與戰鬥轟炸機來執行空中密接支援任務，不過由於A-1為二戰末期研發之螺旋槳攻擊機，戰鬥轟炸機又因為高速飛行，使得不容易辨識地面目標，容易誤擊友軍，美國軍方因而決定研發專門從事密接支援的機種。
在陸、空軍各自有不同觀點與需求下，空軍最後選用費爾查德（Fairchild）公司生產的A-10雷霆Ⅱ（Thunderbolt II)攻擊機，陸軍選用麥道(MD)公司生產的AH-64阿帕契(Apache)攻擊直升機。
A-10於1976年服役，連同原型機共生產725架，共有四種型號，分別為A-10A、OA-10（觀察型）、A-10B（教練型）、A-10C（最新改進，具備精確打擊能力）。
A-10強調低空、次音速飛行能力，因此採用機翼面積大、展弦比高及大的副翼；高展弦比也使A-10可以在相當短的跑道上起飛及降落，並能在接近前線的簡陋機場運作，因此可以在短時間內底達戰區。A-10滯空時間相當長，能夠長時間盤旋於任務區域附近並在300公尺以下的低空執行任務。
由於A-10的主要任務是近接空中支援，需要近距離面對敵方地面防空火力的攻擊，因此高存活能力成設計重點。A-10的設計異常強韌、堅固、耐用，內部具有高強度的機體結構，使其戰場存活率非常高。A-10可以承受穿甲彈或23釐米高爆彈的直接攻擊。即使失去一個發動機、一隻尾翼、一升降舵、其中一主翼斷掉了一半，仍然可以繼續飛行。
A-10有4個有自封式油箱，全置於機身中心以減少被擊中的機會，油箱獨立而互不相鄰，內外都覆有化學防火阻燃劑，可以防止油箱意外爆炸。A-10主輪在收起時仍有一半露在外面，當起落架故障無法放下須迫降時，可以避免機腹直接著地而受損。
A-10可以掛載大量的武器、莢艙，但是其主要武器是內置的30釐米GAU-8復仇者機砲，每分鐘發射3900發大口徑貧鈾穿甲彈，能有效地貫穿坦克裝甲。
冷戰期間，美軍曾評估面對華沙公約國強大的防空火力，A-10並不適合於歐洲戰場上生存，因而輪調至韓國與歐洲輪流駐防；不過A-10在波斯灣戰爭中表現優異，重創伊拉克戰車部隊。
在F-35聯合打擊機(JSF)服役之前，A-10仍將是美軍對地密接支援主力；A-10在2005年得到全面的性能提升，對航電與射控系統進行性能提升，提升後的A-10編號為A-10C，能夠投射精準導引武器，總共有356架A-10被提升至A-10C，預計至少服役至2028年。
美軍2010年開始在韓國烏山美軍基地部署A-10C攻擊機，能夠成為阻擋北韓坦克部隊南侵的利器。