這是習近平就任國家主席後首次的國是訪問，他上午啟程前往俄羅斯後，還將轉往非洲的坦尚尼亞、南非及剛果，期間將出席在南非德班舉行的金磚國家領導人第5次會晤。
大陸央視上午報導說，陪同習近平出訪的有他的夫人彭麗媛。新華社及中新社以專文報導說，這位中國大陸的「第一夫人」，將呈現和以往大陸領導人另一半不同的形象。
大陸清華大學政治系主任張小勁表示，元首夫人一同從事外交活動，能除去外界對第一家庭的神秘感、以首腦家庭的和諧融洽樹立國家良好形象。
新華社報導還比較了各國第一夫人的不同特色，報導說，領導人的另一半從言行舉止到服裝打扮都是關注熱點，彭麗媛會呈現什麼樣的中國特色，外界拭目以待。
張小勁指出，現代首腦外交同時兼具公務和禮儀外交，「第一夫人」是外交的一部分，有助於提升「外交軟實力」。
可以預見，大陸民眾心中那位熱情的少將歌手彭麗媛，不會和過往大陸領導人的另一半、如江澤民的夫人王冶坪及胡錦濤的夫人劉永清一樣，未來在大陸的外交活動中，將扮演更積極角色。1020322