陳石成說,民國60幾年間,政府從金瓜石開採大批金礦,瑞芳到處都住滿礦工和遠來淘金的人,當時金礦多到還能露天開採。
年輕時就當礦工的陳石成,在礦坑工作40多年,目前仍住在金瓜石,閒暇時帶遊客導覽和解說礦山歷史,是少數仍能講述當年採金榮景的老礦工。
陳石成表示,大豪雨過後最適合淘金,因為河裡夾雜著從上游舊黃金礦脈中被沖出來的砂金。陳石成拿出他的手搖槽、淘金盤,走進溪中,將河水和泥沙倒入槽內,開始左右晃動,藉著砂金比重較大、易被分離出的原理,不一會兒功夫就淘出肉眼清晰可見的砂金。
在九份、金瓜石、侯硐和牡丹地區的溪流中,多多少少都含有從上游流出來的砂金,老一輩的礦工技術嫻熟,不過這項技術已漸漸沒落,陳石成說,真能淘出來的砂金其實含量不多,花費的時間跟報酬相較並不划算。不過,他常帶遊客到河邊淘金體驗,每當遊客親眼看到黃澄澄的砂金出現後,總會驚奇地大叫。