歐巴馬在向國會兩院聯席會議發表的國情咨文中，僅順帶提到北韓和伊朗的核子計畫問題，倒是秉持以內政擘畫為重點的傳統，承諾在未來1年內把駐阿富汗美軍的半數撤回國內。
歐巴馬宣布，美國駐阿富汗的6萬6000部隊當中，將有3萬4000人在明年2月以前撤離，剩餘兵力將在2014年調回美國。結束美軍在伊拉克和阿富汗的任務，是歐巴馬施政的核心重點之一。
他說：「美國減少兵力的行動將會持續。到明年底，我們在阿富汗的戰爭將會結束。」
美國經濟景況依然低迷，但歐巴馬在演說中傳達樂觀訊息，指出在他的第一個4年任期內，美國已經從好幾個世代以來最嚴重的經濟危機中復甦。
他說：「我們已經同心協力清除危機的瓦礫。我們可以帶著重新燃起的信心說，我們國家的景況已經提升。」
歐巴馬在去年11月當選連任，但做為無法再連任的總統，不免淪為「跛鴨」，而這次國情咨文是他直接訴諸美國人民，要求他們支持他的施政計畫最好的機會。
歐巴馬說，美國當前的關鍵任務在於穩定預算。他並說，3月即將生效的自動減支措施「真的是個很糟的主意」。這些減支措施可能使美國經濟陷入動盪，並使失業率升高。
他說：「能夠創造中產階級良好就業機會的經濟成長，必須是指引我們的北極星。」
他說：「我們這一代的任務，是要重新點燃美國經濟成長真正的引擎，也就是逐減擴張興盛的中產階級。」
歐巴馬在演說中談到外交政策的篇幅不多，有關北韓的評論語調平淡，目的顯然是不要讓平壤政權博得太多目光。他說，北韓12日的核子測試只會使它更加孤立。
但歐巴馬承諾與美國的盟友站在一起，並且要「強化我們自己的飛彈防禦，帶領世界各國採取堅定行動，以因應這些威脅」。
歐巴馬並說，「伊朗領導人必須體認，現在是以外交方式解決的時刻」，而全球各國對伊朗的立場團結一致；本月稍後，世界主要國家將與伊朗政府舉行新的核子談判。
他表示，美國將對敘利亞政權保持施壓，並堅定協助保衛他下個月即將造訪的盟國以色列。