便祕，是臨床上患者常抱怨的症狀之一。大便太硬、量太少、次數減少，排便不暢均有可能是便秘的症狀表現。一般認為每星期排便次數3～12次是正常的，如果每星期排便少於2次或排便困難、太硬，則認為是便秘。
西醫診療法
便祕造成的原因有許多種，最常見者為不良的排便習慣所造成，例如該如廁時因為某事耽擱，結果造成大便越積越硬，自然導致便祕。另一常見原因為不良的飲食習慣，如食物太精緻（含纖維素較少，無法促進腸胃蠕動）、喝水太少、水果蔬菜吃太少、吃太多肉、火氣太大，均會導致便祕。
有些藥物的服用也會造成便祕，如過度使用緩瀉劑（過度刺激排便神經，造成腸胃麻痺，因而使得腸胃運動無力，造成便祕）、利尿劑、鈣離子阻斷劑、抗副交感神經作用劑、制酸劑、鈣片劑、止痛劑的服用，均會造成便秘。另外，缺少運動或者焦慮、生活緊張不規律、時常熬夜造成自律神經失調，因而腸道蠕動不良，也是造成便秘重要的原因。
此外，有些全身性的疾病如：甲狀腺功能過高或過低、糖尿病、中風、低鉀血症、高鈣血症、尿毒症、帕金森氏症均會造成便祕。老年人腸胃功能較差、痔瘡、大腸腫瘤亦會造成便秘。
中醫診療法
關於中醫對於便秘的治療，當根據其病因隨症加減治療之，或治以溫陽健脾宣肺，或治以清熱通腑活血理氣，對一般原因所造成的便祕會有一定的改善作用。
屬胃腑實熱型者可治以承氣湯系列；屬氣祕型者，可治以柴胡疏肝散、六磨湯；屬食積便祕，可治以保和丸、枳實導滯丸；氣虛便祕可治以補中益氣湯；血虛便祕可用潤腸丸；陰虛便祕可用增液承氣湯；陽虛便祕可用真武湯、溫脾湯；老年虛祕可用濟川煎。
本文摘自：《名中醫傳承一味中藥祛病良方》原水文化出版