在牙科門診中，牙周病是一惱人疾病。調查發現，有心血管疾病的患者，罹患牙周病是正常人的4倍。牙醫師表示，牙周病會影響全身健康，根據美國牙周病醫學會的報告，預防牙周病，可以降低心肌梗塞及中風的機率，民眾不可小覷。
國內牙周病患者，有年輕化的趨勢，牙醫師提醒，飯後刷牙以及經常照鏡檢查口腔，可預防牙周病。（攝影／張世傑）
台北市牙醫師公會理事蕭孝德牙醫師指出，牙周病是指牙齒周圍組織發生細菌感染，主要致病原因是牙菌斑，一般人進食後數小時內就會有牙菌斑的形成，若無法有效清除，就會聚集附在牙齒上面形成牙結石。
牙菌斑持續侵蝕會破壞牙齦、齒槽骨和牙周韌帶等牙周組織，陸續會出現牙齦紅腫、口臭、流血、牙齒移位或搖動情形，甚至導致牙齒脫落，降低咀嚼消化的功能，影響到整個身體的健康。
根據美國牙周病醫學會研究發現，罹患牙周病患者，心肌梗塞及中風機率是一般人的3倍；而糖尿病患如果同時伴有嚴重的牙周病，血糖可能更難控制；如果是孕婦有嚴重的牙周病，造成流產及新生兒體重過輕的機率，也是一般口腔健康民眾的7到10倍。
事實上，牙周病的細菌能夠沿著血液循環的途徑，在冠狀動脈腔形成菌斑，而且如果冠狀動脈管壁出現增厚現象時，就很可能產生血栓，不過，有時候也可能不是細菌本身所引起，例如在口腔牙周組織發炎所產生的一些物質，也可能會循著血液循環流向，進而誘發類似的心血管反應。
牙周病不光只是口腔健康方面的問題，牙周病也可能會連帶地引起一些全身性病變，特別是潛在的心血管疾病，就足以讓民眾特別重視。此外，調查也發現，有心血管疾病的患者，罹患牙周病是正常人的4倍，也就是，患有牙周病的人面臨較高心臟血管疾病威脅。
曾有研究指出，牙周病患於刷牙、進食，或接受口腔治療時，牙周病之致病菌可能隨血液進入到全身血液循環系統，會造成暫時性菌血症，可能導致全身循環系統產生炎性反應、細胞激素增加，間接導致血管壁斑塊堆積、血管內壁逐漸狹窄，增加心肌梗塞，或腦部中風的可能性。
值得注意的是，國內牙周病患者，有年輕化的趨勢，每100人當中，大約就有1到3人罹患有年輕型牙周病，最近牙醫師到校園進行牙齒保健，也發現少數高中生因為不刷牙，已經出現牙周病的病狀，值得大家重視。