南韓「聯合新聞通訊社」引述曼斯洛夫(Alexander Mansourov)表示,金正恩去年整肅軍隊,可謂「恐怖的一年」,而成功發射長程火箭,在科學技術領域可謂「驚奇的一年」。
此外,北韓還在倫敦奧運會上摘取6面金牌,成為「體育強國」;在經濟領域,得益於中國大陸的援助,也展現成果;儘管經歷乾旱和洪澇,農作物收成也好過預期。
曼斯洛夫表示,可能是因為金正恩夫人李雪主懷孕,北韓在衛生保健領域的投資也增加,教育改革也得以推進。
與已故前國防委員長金正日不同,金正恩不堅持搭乘火車,他喜歡乘坐汽車或飛機,因此,去年北韓的道路、機場、加油站和住屋等基礎設施也大幅改善。
這些基礎設施目前來看,是為了黨的幹部和外國人建設的,但從長期來看,北韓居民也能受惠,因此可以說是積極面的發展。
曼斯洛夫說,北韓擴大與中國大陸的貿易,從俄羅斯獲得了債務的減免,倣效1990年代末期中國大陸主席江澤民實行的軍隊和企業分離政策。
不過,曼斯洛夫指出,北韓對農業改革和產業政策的理解尚不透徹,金融領域薄弱,因此經濟改革受限。
北韓已經度過了最艱難的時期,而需要確認的是,北韓去年的變化究竟是外在的變化,還是確實實質改革。未來美國和南韓如何因應較有信心和活力的北韓,值得注意。