家境富裕的孩子上大學的機率，高於出身貧寒的學生，有父母金援的大學生也比較容易順利畢業。但加州大學默塞德分校（Merced）社會學教授漢米爾頓女士（Laura Hamilton）的研究卻發現，父母支付子女較多的教育費，與四年制大學學生成績低落有關。
這篇發表在《美國社會學評論》的報告指出：「影響程度算是中等，沒有大到讓孩子被迫退學的地步。但這項發現還是令人吃驚，因為大家一直以為，父母給得越多，孩子會表現得越好。」
漢米爾頓表示，富裕家庭有豐沛的人脈，孩子成績差不會對家長造成太大傷害，因為家長一通電話就可以幫孩子找到工作，但功課不理想對中產階級的家長就是一大問題，這些父母努力賺錢供子女上大學，退休金所剩無幾。
漢米爾頓發現，成績最差學生的家長支付大把學費，卻未和孩子討論接受教育的責任。如果父母對成績設定明確的期望值，可使負面影響減至最低。