據傳，大陸宣傳部門收緊輿論，認為南方週末這次事件是「境外反動勢力介入」，企圖打開中國大陸報業市場的敲門磚，還批評「部分新聞從業員政治覺悟低」，會嚴厲處分轉發和傳播事件的有關人員。
在大陸，中共各地方省委或市委宣傳部對當地媒體具有影響力，繼「南方週末」官方微博遭接管後，大陸其他各地媒體也感受到「無形壓力」。
不願具名的大陸媒體人士指出，南週事件大家都「感同身受」、但「有口難言」；「我們心裡有熱血聲援同行，但沒人敢站出來，這就是中國，『不用讀南週，大家都懂的』。」
他說，大陸有很多有理想的記者，但大環境如此，「制度不改都是空談」。他還指出，「上級領導」中午已指示，「大家在外採訪要守紀律」、「閒事莫管」，並傳達「不許轉發評論事件」的要求。