新竹都城隍廟開福門儀式
【旅遊經 洪書瑱報導】
今(19)日也是農曆七月初一，依習俗是鬼門開日子，從前人們總認為｢鬼門開｣是萬般禁忌，但現在不管任何時候多加小心駛得萬年船總是沒有錯，而在新竹每每到這個時候，竹塹中元城隍祭也正式展開，新竹副市長沈慧虹與新竹都城隍廟管理人鄭來聖、總幹事鄭耕亞於新竹都城隍廟的三川殿舉行「福門大開 神鬼啟航」開虎門儀式，正式宣告為期一個月的竹塹中元城隍祭開跑。
竹塹中元城隍祭是新竹重要的無形文化資產，經過這幾年加強網路行銷宣傳後，每到開虎門這天人潮都｢擠爆｣都城隍廟前廣場，場面相當熱鬧，人人都搶著拍下珍貴的畫面，但透過媒體行銷宣傳，文宣大力推廣之下，讓原本具有宗教民俗神秘面紗的開鬼門儀式，成為信眾爭相目睹的文化盛宴。
新竹都城隍廟開福門儀式
新竹副市長沈慧虹表示，過去許多人總認為新竹無處可去，但新竹已經開始改變，透過優質公共建設翻轉了新竹市，包括新竹公園、新竹動物園、新竹漁人碼頭、新竹左岸、17公里海岸線以及今早啟用的城隍廟場都已建設完成，除了硬體設施外，新竹更舉辦各項熱鬧的活動，今年10月1日至11日「2020台灣設計展」在新竹、明年(2021)年「台灣燈會」也在新竹舉辦，邀請民眾來體驗新竹之美。
新竹都城隍廟表示，鬼門開又稱｢開虎門｣、｢開福門｣，在新竹都城隍廟的三川殿虎門，平時都是深鎖緊閉、嚴禁開啟，因為城隍廟就像是古代的衙門，後面是監牢關了許多鬼魂，把虎門關起來，這些鬼魂就會被城隍爺看守住而不敢隨意亂跑，但這個俗稱「鬼門」的虎門，也只有在農曆七月會特別破例打開一個月，讓陰界的好兄弟放假來到人世間，享受難得的自由滋味。
2020竹塹中元城隍祭，由新竹市政府與新竹都城隍廟第六度共同合作，在開「虎門開」後，後續還會有8月19日「揪團夯枷，消災解厄」、8月31日「查夜暗訪，祈福平安」、9月2日「城隍威巡，遶境賑孤」等精彩活動陸續登場，相關訊息請至「新竹市 新鮮事」及「新竹都城隍廟」粉絲專頁查詢！
圖片：新竹市政府民政處宗教禮儀科提供