冬季是腦中風的好發季節，患者往往因突然病發失去工作能力，需專人長期照顧，嚴重者甚至會增加死亡風險。醫師提醒，民眾應定期接受頭頸部動脈之健康檢查，確認動脈血管是否有粥狀硬化的異常現象，並適時介入預防治療，降低腦中風的機會。
邱映倫醫師表示，頸動脈粥狀硬化可能導致腦中風，嚴重時會造成半身不遂。
台中澄清醫院健康管理中心統計104位接受頭頸部動脈電腦斷層血管攝影的民眾，發現高達63位、60.57％的異常比率中，以動脈粥狀硬化的比率73％最多，其次分別為頸動脈血管輕度到中度狹窄、頭頸部動脈血管發育不全，以及頭頸部動脈血管鈣化斑塊。部分受檢患者同時發現2至3項異常，但經適當的治療，目前尚未出現腦中風的案例。
據國人十大死因排行顯示，腦血管疾病死亡高居第3名，其中有8成是缺血性腦中風。台中澄清醫院神經內科主治醫師邱映倫表示，頸動脈是供應腦部血流的重要來源，如果頸動脈出現粥狀硬化、狹窄或阻塞的情況，會造成血栓或血液不足，進而導致缺血性腦中風。
透過頭頸部動脈電腦斷層血管攝影設備，可以檢查動脈的異常現象，提早預知和預防腦中風。（圖片提供／台中澄清醫院）
血管形成動狀粥狀硬化的初期，民眾通常不會感覺明顯異常，但隨著病程進展，患者開始因頸動脈狹窄而出現嚴重程度不一的症狀，輕者完全無症狀、頭暈、視線模糊，或暫時性缺血症狀，嚴重者便直接導致腦中風，造成口齒不清、吞嚥困難、半身不遂。
頸動脈狹窄程度越嚴重，缺血性腦中風的風險就越高。造成頸動脈狹窄的危險因子包括高血壓、糖尿病、高血脂、抽煙、以及男性，因此民眾若有腦中風病史、多重危險因子、心血管疾病、周邊動脈疾病、曾接受過頭頸部放射治療，或經理學檢查發現有頸部血流雜音，便要提高警覺。
邱映倫醫師建議，腦中風高危險族群應透過檢查，給頭頸部血管「說話」的機會，當發現異常時應透過生活方式的改變和即時給予適當的預防治療，降低腦中風的機會。而目前檢查頭頸部血管的方式有超音波、電腦斷層、核磁共振，以及傳統血管攝影等，民眾可經專業評估，再針對個別狀況選擇適合的檢查方式。
